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Vigne,
arbrisseau grimpant
de la famille des vitacées
cultivé pour ses baies
comestibles appelées raisin. La
vigne eurasienne est consommée
depuis les temps préhistoriques.
Des pépins de raisin ont été découverts
dans les restes d'habitations
lacustres de l'âge du bronze en
Suisse et en Italie et dans des
tombes de l'Égypte antique. On
admet que sa culture débuta il y
a quatre mille ans à partir des
espèces sauvages du Proche-Orient
(Caucase, Asie Mineure, Iran). La
culture de la vigne, pratiquée
en Palestine à l'époque
biblique, fut introduite dans le
reste du bassin méditerranéen
par les marins phéniciens. Les
Grecs cultivaient la vigne et
cette plante fut plus tard adoptée
par les Romains.
La vigne eurasienne
est maintenant cultivée dans les
régions suffisamment chaudes du
monde entier, en particulier en
Europe occidentale, dans les
Balkans, en Californie, en
Australie, en Afrique du Sud et
dans certaines régions d'Amérique
du Sud. Elle fut introduite en Amérique
du Nord à l'époque coloniale,
mais cette première tentative échoua
en raison des attaques de
parasites et de maladies des
plantes. L'espèce américaine
est aussi cultivée pour ses
fruits dans certaines régions de
l'est des États-Unis. Les vignes
de l'Est américain sont caractérisées
par la présence d'une couche
juteuse entre la peau et la pulpe
du fruit, ce qui permet d'enlever
facilement la peau. Les variétés
de vigne, qu'elles soient européennes
ou est-américaines, sont classées
d'après l'usage que l'on en fait.
Les raisins qui servent à faire
le vin de table doivent avoir une
acidité relativement élevée et
un taux de sucre modéré alors
que ceux qui seront employés
pour faire des vins sucrés
doivent avoir un taux de sucre élevé
et une acidité moyenne. Le
raisin de table (chasselas,
alphonse lavallée, italia, etc.)
doit avoir à la fois une faible
acidité et un taux de sucre bas
et être facilement transportable.
Les raisins secs (sultanine,
muscat d'Alexandrie, raisins de
Smyrne et de Corinthe) ont un
taux de sucre élevé et une
acidité faible. Les variétés
européennes sont considérées
comme supérieures aux variétés
des États-Unis pour l'emploi
comme vin de table, raisin de
table, vins de dessert et raisins
secs, tandis que les vignes est-américaines
sont préférées pour les jus et
gelées. Les raisins peuvent être
séchés pour produire les
raisins secs
Les tiges (voir
Végétal, règne) de la vigne
peuvent s'accrocher aux murs et
aux piquets au moyen d'organes de
support spécialisés appelés
vrilles. Les feuilles aux
nervures palmées ont une
disposition alterne le long de la
tige. Dans la plupart des variétés,
les vrilles apparaissent en face
de deux feuilles successives sur
trois. Les fleurs, généralement
verdâtres, sont portées en
grappes et sont soit étaminées,
soit pistillées, parfois sur des
plants différents. Les raisins
sont portés par des sarments de
deux ans, qui sont taillés après
la vendange.
Les vignes
plantées dans des vignobles
commerciaux sont généralement
mises en place au printemps à
partir de boutures d'un an
enracinées ou greffées. Les
racines sont taillées à une
longueur de 7 à 10 cm pour faciliter la
tâche et les pieds sont plantés
tous les 2,5 à 3 m. Toutes les
pousses sont ensuite éliminées,
sauf la plus robuste, qui est
taillée pour qu'il ne lui reste
plus que deux ou trois bourgeons.
Ce traitement est répété au
printemps pendant les deux années
suivantes. La plante qui en résulte
développe un tronc principal
robuste, le cep, ressemblant à
un petit tronc d'arbre, avant
qu'on la laisse fructifier. Le
cep est capable de se soutenir
tout seul. Pendant le développement
du cep, les sarments sont liés
à un support vertical d'environ
2 m de haut ou plus.
Lorsque le stade de
fructification est atteint, les
sarments sont taillés pour réduire
le nombre de bourgeons. Les
pousses provenant des bourgeons
restants sont plus prolifiques et
produisent du raisin de meilleure
qualité.
Les vignes
sont attaquées par un grand
nombre d'insectes et de maladies
dont les plus communes sont le
mildiou et l'oïdium. En France,
la maladie la plus grave est le
court-noué, dû à un virus
transmis par un nématode. L'éradication
du court-noué nécessite parfois
la désinfection des sols.
L'un des
objectifs essentiels de la
viticulture française est l'amélioration
de la qualité des vins de table.
Le classement des cépages, la
disparition des cépages tolérés,
la plantation de cépages améliorés
dans les régions productrices de
vin de table, la limitation des
rendements concourent à ce résultat.
Les
principaux pays viticoles sont
l'Espagne, l'Italie, l'ex-URSS,
la France, la Turquie, le
Portugal, l'Argentine, la
Roumanie et les États-Unis. Les
principaux producteurs de raisin
de table sont l'ex-URSS, l'Italie
et la Turquie. Les principaux
producteurs de raisins secs sont
les États-Unis, la Grèce et la
Turquie.
Classification :
les vignes
appartiennent à la famille des
Vitacées. La vigne eurasienne a
reçu le nom de Vitis vinifera,
la vigne américaine celui de V. labrusca.
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