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Ail,
plante
herbacée de la même famille que le lis
caractérisée par une odeur très
fortement prononcée. L'ail est cultivé
depuis les temps anciens pour ses bulbes
et leurs vertus aromatiques. Proche de
l'oignon, l'ail donne naissance à une
tige florale aux petites fleurs blanches
formant une inflorescence en ombelle.
Les capsules de son fruit
contiennent chacune plusieurs graines ovoïdes
noires. Son bulbe est recouvert d'une
fine pellicule et divisé en plusieurs
gousses d'une odeur et d'une saveur très
fortes. L'ail s'utilise en cuisine comme
plante condimentaire, en gousse ou râpé,
cuit ou cru, pour relever sauces, viandes
et autres plats. Il est également réputé
pour ses propriétés diurétiques,
antispasmodiques, stimulantes et pour
faciliter la digestion.
De nombreuses variétés
sauvages ou champêtres sont également
employées en cuisine.
Classification :
l'ail,
Allium sativum, appartient à la
famille des Liliacées. Il en existe
plusieurs espèces parmi lesquelles :
l'ail sauvage d'Europe A. oleraceum,
l'ail sauvage d'Amérique A. canadense,
et l'ail des vignes A. vineale.
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