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Absinthe, plante
herbacée vivace de la famille des composées
dont les fleurs jaunes au parfum puissant
renferment une huile essentielle très amère.
Les feuilles de cette plante rocailleuse des régions
tempérées sont de teinte blanchâtre sur le
dessous. Il existe deux variétés dabsinthe : labsinthe
commune, ou grande absinthe, et la petite
absinthe. La grande absinthe est une plante médicinale
dont on extrait une substance aux nombreuses
indications, telles que lasthénie ou lanémie,
labsinthine. Ses propriétés sont
connues depuis lAntiquité, et jusquau
XVIIIe siècle,
elle fut considérée comme une panacée.
En revanche, la liqueur qui
porte le même nom, à laquelle labsinthe
donne son amertume particulière, mais
dans la composition de laquelle entrent
également le fenouil et lanis, est
extrêmement toxique
Lune des composantes
de lhuile essentielle dabsinthe,
le thuyol, est en effet un poison du système
nerveux : à dose relativement
faible, il provoque des crises de type épilepsie.
La fabrication de labsinthe,
couramment consommée au XIXe siècle,
est désormais interdite en France.
Classification :
la
grande absinthe a pour nom scientifique Artemisia
absinthum, et la petite, A. pontica.
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