Pour leur garder une forme élégante, il faut tailler au moins tous les mois jusqu'à la fin de septembre la plupart des haies. Cette taille est nécessaire, en particulier, aux haies de Lonicera nitida et de troènes.

Tailler les haies de forsythias et de groseilliers lorsque les fleurs sont fanées. Ne pas les retailler avant l'année suivante, sinon les bourgeons seront éliminés et il n'y aura pas de floraison de printemps.

C'est avant de commencer la taille qu'il faut décider de la forme qu'on désire donner à la haie. En effet, on peut éventuellement changer la forme des haies anciennes, mais pas celle des haies récentes : compte tenu des difficultés de manipulation, tout changement risque en effet de déséquilibrer l'ensemble.

On préfère généralement les haies en ligne droite pour les clôtures ou près des bâtiments. Dans ce cas, la meilleure forme semble être celle qui est donnée par une base large et qui se rétrécit jusqu'à un sommet étroit. Cela permet aux branches basses d'avoir de la lumière et de continuer à produire des feuilles et de nouvelles pousses tout en étouffant les mauvaises herbes. Les haies à sommet étroit souffrent moins des dégâts causés par la neige et sont les plus efficaces pour couper le vent qui se trouve arrêté au niveau du sol et filtré par le haut de la haie.

Des haies taillées en arrondi peuvent être préférées, surtout dans les parties libres des jardins.